Ein Reiseführer für Maribor
Obwohl Maribor nicht die Aufmerksamkeit erhält, die Bled oder Ptuj zuteil wird, hat es Touristen und Familien, die sich hier niederlassen möchten, viel zu bieten. Dank eines prall gefüllten Veranstaltungskalenders ist in der zweitgrößten Stadt Sloweniens immer etwas los. Gleichzeitig ist Maribor ein idealer Ausgangspunkt für Touristen, um das östliche Slowenien zu entdecken.
Maribor wird in Nord-Süd-Richtung von der Drau durchflossen und ist eine Stadt mit zwei unterschiedlichen Hälften. Der älteste Teil der Stadt liegt nördlich des Flusses, während sich im Süden vor allem neuere Wohngebiete und etwas Industrie befinden. Mit seinen rund 110.000 Einwohnern hat Maribor eher die freundliche Atmosphäre der Provinz als die Unpersönlichkeit mancher Großstädte, und da es von Hügeln umgeben ist, ist das Land immer in Reichweite.
Für die Erkundung der Landschaft, insbesondere der Weinstraßen, empfiehlt sich ein Mietwagen, aber auch der Berg Mariborsko Pohorje und seine Seilbahn sind vom Stadtzentrum aus in nur zwanzig Minuten mit dem Bus zu erreichen. Maribor ist fahrradfreundlich, und die meisten Hotels verfügen über Einrichtungen zur sicheren Unterbringung von Fahrrädern. Die Stadtverwaltung hat kürzlich ein Fahrradverleihsystem mit Verleihstationen in der ganzen Stadt eingeführt. Der Drauradweg, der auf seinem Weg von Österreich in den Nordwesten und weiter nach Ptuj in den Südosten durch die Stadt führt, ist nur eine der vielen speziellen Routen, die es Radfahrern aller Fitnessstufen ermöglichen, die Region zu erkunden.
In Maribor haben Alt und Neu ein harmonisches Gleichgewicht gefunden. Das ehemals heruntergekommene Flussufer des Lent wird wiederbelebt, um neue Räume für Musik- und Theateraufführungen und Kunstausstellungen zu schaffen, während auf der anderen Seite der Drau die neue medizinische Fakultät der Universität Maribor die Vorreiterrolle in Sachen neuer Architektur übernimmt. Die einst von der Schwerindustrie geprägte Stadt Maribor hat sich zu einem lebendigen Reiseziel gewandelt und 2012 den prestigeträchtigen Titel der Kulturhauptstadt Europas erhalten. An der Spitze dieser kulturellen und künstlerischen Erneuerung steht die junge Bevölkerung Maribors.
Mit über 40 Kilometern Skipisten, 27 Kilometern Langlaufloipen, zahlreichen Sessel- und Skiliften sowie einer Seilbahn ist Maribor das größte Skizentrum des Landes. Ein großer Teil der Pisten in Maribor ist beleuchtet, so dass auch Nachtskilauf möglich ist. Jedes Jahr im Januar steht Maribor im internationalen Rampenlicht, wenn die FIS-Tour in die Stadt kommt, um die „Zlata Lisica“ – den Goldenen Fuchs – zu veranstalten, ein Abfahrtsrennen für Frauen.
Im Sommer bekommt das Mariborsko Pohorje eine neue Identität: den Adrenalinpark. Er ist ein Paradies für Wanderer und Mountainbiker. Der Park verfügt über fünf Radstrecken mit unterschiedlichen Schwierigkeitsgraden, wobei die anspruchsvollste die schwarze Strecke ist, die für die Weltmeisterschaften im Downhill-Biken genutzt wird. Wo im Winter die Skifahrer ihre Skier an den Gondeln befestigen, schließen die Mountainbiker ihre Fahrräder an und halten die Seilbahn das ganze Jahr über in Betrieb.
Die Seilbahn ist ein guter Ausgangspunkt für Wanderungen zu Naturattraktionen wie den Wasserfällen Veliki und Mali Šumik oder dem Črno Jezero, dem „Schwarzen See“. Der ruhige See hat seinen Namen, weil das torfige Wasser aus der Ferne schwarz aussieht, obwohl es eigentlich klar ist. Der näher an der Stadt gelegene Mestni-Park ist die größte Grünfläche der Stadt; er bietet eine Kombination aus formalen Gärten und Kinderspielplätzen mit einem schönen Arboretum und robusteren Wanderwegen.
So aktiv die Mariborer auch sein mögen, sie entspannen sich auch gerne in den zahlreichen Wellnesszentren und Spa-Komplexen der Stadt, von denen einige in Hotels untergebracht sind. Das Hotel Habakuk, ein großes Fünf-Sterne-Hotel am Fuße des Mariborer Pohorje-Gebirges, bietet einige der besten Schwimm- und Saunaeinrichtungen. Das Wellnesszentrum bietet in seinem luxuriösen Spa alle Arten von Therapien an. Von Juni bis September ist Mariborski Otok, eine Insel in der Drau, mit ihren drei Freibädern sehr gut besucht; sie ist nur zehn Autominuten vom Stadtzentrum entfernt.
Die Slowenen sehen sich auch gerne Sport an, und NK Maribor, der erfolgreichste Fußballverein des Landes, trägt seine Heimspiele im Stadion Ljudski Vrt der Stadt aus. Internationale Spiele finden abwechselnd im Stadion Stožice in der Hauptstadt und im Ljudski Vrt statt, so beliebt ist der Fußball in diesem Teil des Landes.
Obwohl Maribor den Staffelstab an eine andere europäische Kulturhauptstadt weitergegeben hat, verfügt die Stadt weiterhin über eine lebendige und vielfältige Kunstszene. Das ganze Jahr über finden in der Stadt zahlreiche Veranstaltungen statt. Einige der Festivals feiern das Erbe Maribors als Handelszentrum. Das Holz aus dem Pohorje-Gebirge wurde früher auf Flößen die Drau hinunter in die Städte im heutigen Serbien und Kroatien transportiert. Obwohl sich die Zeiten geändert haben, werden die Sitten und Gebräuche der Flößer noch immer gepflegt; Touristen können sich über das Leben eines Flößers informieren und auf einer Floßfahrt ein Abendessen und traditionelle Tänze genießen.
Im Juni findet die Fastenzeit statt: ein internationales Kunstfestival, das mehr als eine halbe Million Besucher in die Stadt lockt. Es gibt Musikkonzerte, Tanzvorführungen und Straßentheater mit Künstlern aus allen Teilen der Welt. In den vergangenen Jahren traten auf dem Festival große Namen wie Ray Charles, die Afro-Cuban All Stars und James Brown auf. Das Festival Maribor im September hat dagegen einen rein klassischen Schwerpunkt; es gibt zehn Auftritte von Musikern aus ganz Europa.
Die Stara Trta ist die bekannteste Touristenattraktion von Maribor, eine vierhundert Jahre alte Weinrebe und laut Guinness-Buch der Rekorde die älteste Weinrebe der Welt. Jedes Jahr im September findet ein zehntägiges gastronomisches Fest statt, das mit dem Abschneiden der Trauben vom Weinstock endet. Die Traubenleser, die jedes Jahr aus einem anderen Mariborer Weinviertel ausgewählt werden, kommen unter großem Tamtam zum Haus der Alten Rebe, wobei die ganze Stadt und oft auch viele Touristen zum Zuschauen gekommen sind. Der aus den Trauben gewonnene Rotwein wird in Flaschen abgefüllt, die von Hand geätzt wurden, und ist für den Besuch von Würdenträgern bestimmt.
In der Umgebung von Maribor gibt es fünfzig Kilometer offizieller Weinstraßen, die Weinproduzenten und touristische Bauernhöfe miteinander verbinden, wo die Öffentlichkeit anhalten kann, um die lokalen Weine zu probieren, manchmal auch mit einer Mahlzeit. Ende September können sich die Besucher bei der Weinlese versuchen, denn die Weinbergsbesitzer freuen sich immer über weitere Freiwillige; an diesem Tag herrscht Partystimmung mit lauter Musik und reichlich flüssiger Erfrischung für die Arbeiter.
Unter dem Stadtzentrum von Maribor befinden sich 20.000 Quadratmeter Weinkeller, die zu Vinag, einem der größten Weinproduzenten des Landes, gehören und die man im Rahmen einer Führung mit anschließender Verkostung besichtigen und mehr über die Herstellung und Lagerung des Weins erfahren kann.
Maribor hat durch den Zweiten Weltkrieg stark gelitten, obwohl noch viele Gebäude aus der Zeit vor dem Krieg erhalten sind. Ein Spaziergang durch das Stadtzentrum führt zu einer Reihe von schönen Plätzen mit eleganter Barockarchitektur, während sich in den Außenbezirken grüne Alleen mit bürgerlichen Villen und jahrhundertealten Herrenhäusern erstrecken.
Etwas ungewöhnlich ist das Schloss Maribor im Zentrum der Stadt, in dem das Regionalmuseum untergebracht ist, das eine vielfältige Auswahl an Exponaten zur lokalen Geschichte sowie einen extravaganten Hauptsaal beherbergt. Jahrhundert untergebracht ist, erzählt das Museum der nationalen Befreiung die Geschichte der Stadt während des Zweiten Weltkriegs und der Ereignisse, die 1991 zur Unabhängigkeit Sloweniens führten.
In der südlichen Vorstadt Betnava Dvorec steht ein auffallend hübsches Barockschloss mit einer Fassade aus Bonbonstreifen. Es ist der Sitz der Erzdiözese Maribor und hier hat Papst Johannes Paul II. im Jahr 1999 den Mariborer Bischof Anton Martin Slomšek aus dem 19. Zu den zahlreichen wertvollen und historischen Exponaten im Palast gehört auch der hölzerne Thron, der speziell für den Besuch des Papstes angefertigt wurde. An Slomšek erinnert auch eine Statue, die neben der Mariborer Kathedrale im gotischen Stil steht. Der Glockenturm der Kathedrale kann nach Absprache mit den Mitarbeitern der Diözese bestiegen werden, von wo aus sich den Besuchern ein ganz neuer Blick auf Maribor und die Umgebung bietet.
Trotz des weltweiten Abschwungs bleibt Maribor eine lebendige Stadt mit einem starken Gemeinschaftsgefühl. Die Stadtverwaltung bemüht sich um neue Partnerschaften mit externen Investoren, fördert aber auch einheimische Talente und das Unternehmertum unter der jungen Bevölkerung der Stadt. Mit guten Straßenverbindungen in alle Teile des Landes und einer guten Anbindung an die Flughäfen in Ljubljana, Graz und Zagreb ist Maribor ideal für die Anforderungen des internationalen Geschäftslebens gelegen.
Günstige Immobilien sorgen dafür, dass Maribor für ausländische Käufer attraktiv bleibt, sowohl für Investitionen als auch für eine Neuansiedlung. Es gibt neue Komplexe mit modernen Wohnungen in fußläufiger Entfernung zum Skigebiet, klassische Innenstadtresidenzen in barocken Gebäuden und luxuriöse Wohnungen mit Blick auf die Drau, die sich perfekt für das moderne Stadtleben eignen. Bei den Häusern gibt es traditionelle österreichische Häuser, moderne Familienhäuser und brandneue Immobilien mit den neuesten Energiesparfunktionen. Im Mariborsko Pohorje gibt es „Vikends“, kleine Holzhütten, die viele Familien aufsuchen, wenn sie der Stadt entfliehen wollen.
